Inleiding
Games zijn tegenwoordig niet meer weg te denken uit het dagelijks leven van veel jongeren. Of het nu gaat om populaire online multiplayer games zoals Fortnite of simulatiespellen zoals De Sims, de game-industrie floreert en trekt miljoenen spelers van over de hele wereld aan. Maar wat voor invloed hebben deze games eigenlijk op jongeren? In dit artikel gaan we dieper in op de impact van games op de samenleving, met name op de jeugd.
Positieve aspecten van games
Voordat we ingaan op de mogelijke negatieve invloeden van games, is het belangrijk om ook de positieve kanten te benoemen. Games kunnen namelijk zorgen voor vermaak, ontspanning en zelfs educatie. Zo zijn er tal van educatieve games ontwikkeld die kinderen helpen bij het leren van bijvoorbeeld rekenen, taal of probleemoplossend denken. Daarnaast kunnen games ook sociale interactie bevorderen, doordat spelers samenwerken in teamverband of juist tegen elkaar strijden in competitieverband.
Educatie en probleemoplossend vermogen
Een goed voorbeeld van een educatieve game is ‘Minecraft Educatie’, waarbij kinderen creatief aan de slag kunnen gaan met bouwwerken en tegelijkertijd hun probleemoplossend vermogen trainen. Door spelenderwijs te leren, wordt leren niet alleen leuker, maar ook effectiever.
Sociale interactie
Ook in online multiplayer games kunnen jongeren hun sociale vaardigheden ontwikkelen. Door samen te werken in een team leren ze communiceren, leiderschap tonen en strategisch denken. Dit kan weer van pas komen in het echte leven, bijvoorbeeld in groepsprojecten op school of op de werkvloer.
Negatieve aspecten van games
Hoewel games dus zeker positieve aspecten kunnen hebben, zijn er ook negatieve invloeden waar we niet omheen kunnen. Een van de meest genoemde zorgen is de verslavende werking van games. Met name online multiplayer games kunnen ervoor zorgen dat jongeren urenlang achter hun scherm zitten, ten koste van andere (belangrijke) activiteiten.
Verslaving en isolatie
Het is niet ongewoon om verhalen te horen van jongeren die hun huiswerk verwaarlozen of sociale contacten verliezen door een overmatig gamegedrag. Het is dan ook belangrijk om als ouder of opvoeder bewust te zijn van de risico’s van gameverslaving en hierover in gesprek te gaan met de jongeren in je omgeving.
Geweld en agressie
Een ander veelbesproken onderwerp in relatie tot games is het al dan niet aanwakkeren van gewelddadig gedrag. Hoewel de meningen hierover verdeeld zijn, zijn er onderzoeken die aantonen dat langdurig blootgesteld zijn aan gewelddadige games een verhoogde agressie kan veroorzaken.
Conclusie
Het is duidelijk dat games zowel positieve als negatieve invloeden kunnen hebben op jongeren. Het is dan ook belangrijk om als ouders, leraren en beleidsmakers kritisch te blijven kijken naar de rol van games in het leven van jongeren. Educatieve games kunnen bijdragen aan leerprocessen en sociale ontwikkeling, maar tegelijkertijd is het ook noodzakelijk om waakzaam te zijn voor de mogelijke valkuilen van gameverslaving en blootstelling aan geweld. Met een gebalanceerde en bewuste benadering kunnen games een waardevolle toevoeging zijn aan het leven van jongeren.